Την Κυριακή 20 Μαίου, η Σελήνη θα περάσει μπροστά από τον ήλιο, μετατρέποντας τις ηλιακές ακτίνες σε όλη την μεριά του Ειρηνικού σε λεπτά δαχτυλίδια φωτός. Το φεγγάρι θα «σκεπάσει» το 94% του ηλίου. Άνθρωποι ανά τον κόσμο θα είναι σε θέση να παρακολουθήσουν το γεγονός. Η ζώνη της έκλειψης εκτείνεται από την νοτιοανατολική Ασία σε όλο τον Ειρηνικό και στα δυτικά τμήματα της Βορείου Αμερικής.
Στις ΗΠΑ η έκλειψη θα ξεκινήσει στις 5:30μμ. Για τις επόμενες 2 ώρες ένα κομμάτι του ήλιο θα καλυφθεί από το φεγγάρι. Η μεγαλύτερη κάλυψη θα συμβεί μία ώρα αργότερα. Επειδή ένα κομμάτι του ηλίου θα είναι εκτεθειμένο κατά τη διάρκεια της έκλειψης , το ατμοσφαιρικό φως της ημέρας δε θα φαίνεται πολύ διαφορετικό από το συνηθισμένο. Το γεγονός όμως θα φαίνεται στις σκιές. Στο έδαφος κάτω από φυλλώδη δέντρα για σχηματίζεται ημισέληνος και δαχτυλίδια φωτός.
Κοντά στην κεντρική γραμμή της έκλειψης, οι παρατηρητές θα δουν κάτι το ιδιαίτερο. Το δαχτυλίδι της φωτιάς. Καθώς η σελήνη περνά το κέντρο του ηλίου, ένας κυκλικός δακτύλιος θα περικυκλώσει τον σκοτεινό σεληνιακό δίσκο. Οπτικά θα φαντάζει σαν ο ήλιος να έχει μία τρύπα στην μέση.
Η διαδρομή του δακτύλιου θα διαθέτει 322 χιλιόμετρα πλάτος αλλά θα είναι ορατή από πολλές πόλεις της Γης στις οποίες θα φαίνεται για 4:30 λεπτά. Το δαχτυλίδι θα είναι εκτυφλωτικά φωτεινό και προτείνεται η χρήση ηλιακών φίλτρων για την παρατήρησή του.
nasa science / Μετάφραση Επιστημονικός